这个问题要从1927年7月8日说起，当天联共(布)中央政治局召开紧急会议，研究中国问题，指示“中国共产党应该召开(最好是秘密召开)紧急代表会议。这时的党中央才接到指示，要召开会议。

7月13日，共产国际执委会东方部主任拉斯克尔尼科夫提出《对中国共产党组织方面建议》，建议中共召开党的全会并作出具体指示。

直到7月23日，共产国际派来“钦差大臣”罗米那兹，罗米那兹带着助手诺依曼风尘仆仆赶到武汉时，这里已被白色恐怖笼罩。为掩人耳目，罗米那兹以基督教徒的身份作掩护，住进了汉口基督教青年会。

到达武汉的当天，罗米那兹与即将离任的鲍罗廷交接工作，接着就以共产国际“全权代表”的身份，指导中国共产党的工作，督促中国共产党领导机关执行共产国际执委会七月上旬作出的《关于中国革命目前形势的决定》。并用俄文起草了会议重要文件：《中国共产党中央执行委员会告全党党员书》。翟秋白到8月6日晚还在挥汗如雨的翻译此文件。

再者因为形势紧张，交通困难，会议一再被推迟。

中央紧急会议是准备7月28日举行的，并由瞿秋白，张太雷和李维汉与国际代表一起进行会议筹备工作。但是当时的形式十分紧张，交通困难，28日未能集会，而先由常委发出7月29日的中国共产党告国民党同志书，同时设法召集附近各省代表准备开会。

所以，会议筹备者只能一方面推迟会期，一方面设法通知附近各省。在确定会议代表时，瞿秋白、李维汉、张太雷他们也颇费心血。由于时局非常紧张，交通非常不便，不但北方、上海、广东等地的代表来不及召集，就是很近的江西代表虽经召集也不能来。
直到8月6日，出席会议的代表仍不能到齐，瞿秋白、李维汉、张太雷便决定立即尽数召集在武汉的中央委员、候补中央委员、中央监察委员会委员、中央军委委员、共青团中央委员以及湖北、湖南、上海党组织的负责人参加会议，会议时间最终定在8月7日。

由于当时交通不便，时间紧迫，白色恐怖笼罩。八七会议只开了一天，但是提出开会到正式开会却有将近一个月，而具体的筹备工作有14天。

八七会议会期只有一天，所以会议能以日期冠名。在中国共产党的历史上，以日期冠名的会议仅此一例。